Η GeneWatch στη Βρετανία χαιρέτισε με ικανοποίηση την απόσυρση της αίτησης της Oxitec να ελευθερώσει εκατομμύρια γ.τ. μυγών της ελιάς (δάκου) στην Καταλονία της Ισπανίας (1). Η απόσυρση έγινε μετά από την απαίτηση των Ισπανικών ρυθμιστικών αρχών για περισσότερες πληροφορίες.
«Η σημερινή απόφαση δείχνει ότι οι ρυθμιστικές αρχές έχουν αρχίσει να υποβάλουν σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τις επιπτώσεις της απελευθέρωσης γ.τ. εντόμων για τον άνθρωπο και το περιβάλλον», δήλωσε η Δρ Helen Wallace, Διευθύντρια του GeneWatch στο Ηνωμένο Βασίλειο, «Η Oxitec απέσυρε την αίτησή της διότι δεν έχει απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα».
Η απόφαση της Oxitec να αποσύρει την πειραματική εφαρμογή έγινε μετά από τα αιτήματα των ρυθμιστικών αρχών στην Ισπανία για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την τεχνολογία η οποία περιλαμβάνει την απελευθέρωση μεγάλου αριθμού γ.τ. μυγών ελιάς με σκοπό το ζευγάρωμα με άγριες μύγες. Οι θηλυκοί απόγονοι των γ.τ. μυγών είναι προγραμματισμένοι να πεθάνουν κατά το στάδιο της προνύμφης (σκουλήκι) όταν θα βρίσκονται μέσα στην ελιά όπου το θηλυκό γεννά τα αυγά του. Στις ανησυχίες που εξέφρασε η GeneWatch περιλαμβάνονται οι επιπτώσεις στην τροφική αλυσίδα και την υγεία του ανθρώπου και των ζώων εξαιτίας του μεγάλου αριθμού νεκρών γ.τ. σκουληκιών μέσα στις ελιές, καθώς και οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις εξαιτίας της απελευθέρωσης μεγάλου αριθμού μη ιθαγενών γ.τ. μυγών που δεν μπορούν να ελεγχθούν (2).
Το αίτημα της Oxitec να κάνει μεγάλης κλίμακας πειραματικές απελευθερώσεις γ.τ. μεσογειακής μύγας σε οπωρώνες στη Βραζιλία αποσύρθηκε επίσης από την ημερήσια διάταξη της Δεκεμβριανής συνεδρίασης των ρυθμιστικών αρχών της Βραζιλίας (CTNBio) την περασμένη εβδομάδα (3). Το αίτημα αυτό είχε υποβληθεί στις ρυθμιστικές αρχές της Βραζιλίας τον Ιανουάριο του 2013 και τώρα δεν θα μπορεί να ληφθεί απόφαση μέχρι την επόμενη ετήσια συνεδρίαση. Οι ανησυχίες για τον σχετικά μεγάλο αριθμό γ.τ. σκουληκιών στα φρούτα και οι επιπτώσεις στις εξαγωγές φρούτων είναι επίσης πιθανό να επηρεάσει την εξέταση της αίτησης της Oxitec να απελευθερώσει γ.τ. μεσογειακή μύγα στη Βραζιλία.
«Οι προτάσεις Oxitec να απελευθερώσει εκατομμύρια γ.τ. μύγες για να ζευγαρώσουν με άγριες μύγες θα είχε ως αποτέλεσμα ένα μεγάλο αριθμό γ.τ. σκουληκιών στις ελιές ή στα φρούτα. Αυτό είναι απίθανο να γίνει αποδεκτό από τους παραγωγούς και τους καταναλωτές, επομένως το σχέδιο για την απελευθέρωση αυτών των γ.τ. εντόμων στο περιβάλλον δεν θα αποφέρει κανένα όφελος και θα περιλαμβάνει άσκοπους κινδύνους», δήλωσε η Δρ Helen Wallace, «Επιπλέον, είναι σαφές ότι δεν γνωρίζουμε αρκετά πράγματα ώστε να είμαστε σε θέση να προβλέψουμε τις συνέπειες για το περιβάλλον».
Εντωμεταξύ τα πειράματα της Oxitec με τη χρήση γ.τ. κουνουπιών συνεχίζονται στη Βραζιλία, αλλά οι αρχές έχουν δηλώσει ότι πριν από την έγκριση της αίτησης της εταιρείας για εμπορική χρήση θα χρειαστούν αποδείξεις ότι η τεχνολογία μειώνει πραγματικά τις επιπτώσεις της τροπικής νόσου του δάγκειου πυρετού (4). Η αποτελεσματικότητα στον δάγκειο πυρετό είναι αβέβαιη διότι ακόμα και ένας μικρός αριθμός κουνουπιών μπορεί να μεταδίδει την ασθένεια ενώ η πολυπλοκότητα των επιδράσεων στην ανθρώπινη ανοσία έχει δείξει ότι μια μερική ή προσωρινή μείωση του αριθμού των κουνουπιών μερικές φορές μπορεί να επιδεινώσει τις επιπτώσεις του ιού (5).
Σημειώσεις:
1) Το σχέδιο απελευθέρωσης διαγονιδιακών μυγών ελιάς στην Ταραγκόνα απορρίφθηκε (Ισπανικά). La Vanguardia. 7 Δεκεμβρίου 2013. www.lavanguardia.com/natural/20131207/54395267660/rechazado-plan-liberar-moscas-transgenicas-tarragona.html
2) Γενετικά Τροποποιημένες μύγες ελιάς: Μια αξιόπιστη προσέγγιση διαχείρισης επιβλαβών οργανισμών; (Αγγλικά). GeneWatch UK Briefing. Σεπτέμβριος 2013. www.genewatch.org/uploads/f03c6d66a9b354535738483c1c3d49e4/GMolivefly_GWbriefing_fin2.pdf
3) Στιγμιότυπα της 5ης Δεκεμβριανής συνεδρίασης της CTNBio (Πορτογαλικά). www.ctnbio.gov.br/upd_blob/0001/1838.pdf
4) Ερευνητές αμφισβητούν τα διαγονιδιακά κουνούπια για την καταπολέμηση του δάγγειου πυρετού (Πορτογαλικά). Deutsche Welle, 26 Νοεμβρίου 2013. www.dw.de/pesquisadores-questionam-mosquitos-transg%C3%AAnicos-no-combate-%C3%A0-dengue/a-17256054
5) Γενετικά τροποποιημένα κουνούπια: οι ανησυχίες συνεχίζονται (Αγγλικά). Από το GeneWatch UK, έκδοση του Third World Network. twnside.org.sg/title2/biosafety/pdf/bio15.pdf
Το πρωτότυπο άρθρο: http://sustainablepulse.com/2013/12/09/oxitec-cancels-gm-flies-release-government-health-questions/#.VcPDv7Upr7E